Na 11. zimskih paraolimpijskih igrah, ki jih bo gostil Soči, bo nastopilo 46 športnikov iz 575 držav. Medtem ko se politična napetost med Rusijo in Ukrajino nadaljuje, se Zimske paraolimpijske igre 2014 v Sočiju začenjajo z otvoritveno slovesnostjo, ki bo danes zvečer.
12 športnikov invalidov iz 11 držav sodeluje na 46. paraolimpijskih zimskih igrah v Sočiju v Rusiji, kjer so organizirane tudi zimske olimpijske igre, ki so se končale pred 575 dnevi.
Športniki bodo tekmovali za skupno število 5 medalj, ki bodo razdeljene v veji 72, vključno z alpsko disciplino, biatlonom, tekom na smučeh, drsanjem hokeja na ledu in curlingom na invalidskih vozičkih.
Slovesna otvoritev bo ob 18. uri na olimpijskem stadionu Fisht. Tekmovanja se bodo začela v soboto, 00. marca.
Paraolimpijske igre 16 se bodo končale z zaključno slovesnostjo po nedeljskih tekmovanjih.
Poleg olimpijskega stadiona Fisht s 40 tisoč ljudmi bodo potekale slovesnosti odpiranja in zapiranja, hokejske tekme v Shayba Areni za 7 tisoč ljudi, tekmovanja v curlingu pa bodo potekala v 3 tisoč ljudeh v centru za curling Ice Cube.
Smučarski kompleks Laura Biathlon, smučišče Rosa Khutor in Extreme Park Rosa Khutor bodo gostili smučarske tekme.
Nemčija, ki je turnir v Vancouvru zaključila pred štirimi leti z 13 zlatimi medaljami, sodeluje na igrah v Sočiju s 13 športniki. prvič sodelovala na zimskih paraolimpijskih igrah Turčijo bosta zastopala dva športnika.
Poziv k bojkotu
Igre je zasenčila kriza na krimskem polotoku. Po Nemčiji je Francija napovedala, da na otvoritev paraolimpijskih iger ne bodo poslani nobeni predstavniki vlade. To je izjavil zunanji minister Laurent Fabius.
Verena Bentele, nemška vlada, odgovorna za invalide, ki se je odločila, da ne bo poslala vladnega predstavnika na zimske igre v Nemčiji, ki je odpovedala potovanje, je poudarila, da je neuspeh vlade, da bi poslal predstavnika na zimske paraolimpijske igre v Sočiju, "jasen politični signal Rusiji".
Mnoge zahodne države, ki kritizirajo rusko politiko na Krimskem polotoku, so pozvale k bojkotu paraolimpijskih iger. ZDA, Velika Britanija in Nizozemska na igre ne bodo poslale uradne delegacije. Otvoritveni slovesnosti v Sočiju naj bi se udeležil ruski predsednik Vladimir Putin.
Ukrajina sodeluje tudi v igrah
Kljub krimski krizi bo ukrajinska ekipa sodelovala tudi na paraolimpijskih igrah v Sočiju. "Upajmo, da bomo prisluhnili demokraciji, človekovim pravicam in miru," je dejal predsednik Nacionalnega paraolimpijskega komiteja Ukrajine Valeri Šuškovič, ki je odločitev objavil s svojo izjavo v Sočiju, ure pred otvoritveno slovesnostjo. Zaradi nesoglasja med Rusijo in Ukrajino ukrajinska delegacija že dneve grozi, da bo svoje športnike umaknila z iger. Šuškovič je še dejal, da če se začne vojna, bodo nemško ekipo nemudoma umaknili iz Sočija.