Lokomotive, ki vlečejo tovorne vlake ali prevažajo potnike, so pametne elektrarne železniškega omrežja. Frank Schleier, vodja platforme za lokomotive pri Alstomu, že dve desetletji dela s težkimi lokomotivami in pojasnjuje, kako ta "oprema za gradnjo železnic" postaja bolj zelena zaradi nenehnih inovacij.
Frank Schleier je vodja proizvodne platforme za lokomotive pri Alstomu. Svojo poklicno pot je začel leta 1992 kot inženir elektrotehnike, kjer je delal na mednarodnih projektih v različnih sektorjih na področju vodenja ponudb, prodaje in vodenja projektov. Pred dvajsetimi leti se je pridružil železniški industriji in se ujemal z lokomotivami. Zahvaljujoč vodilnim položajem na področju projektnega vodenja, produktnega vodenja in inženiringa je našel pot do mesta, kjer je danes. Frank Schleier od leta 2020 vodi segment električnih železnic v strokovnem združenju ZVEI. Ker veliko potuje, skuša svoj čas ob vikendih prihraniti za prostočasne dejavnosti, kot so vožnja z električnim kolesom, igranje kart z družino in prijatelji ter pohodništvo v gozdu ali vinogradih v bližini njene hiše.
Lokomotiva je možgani vlaka, ki ima moč, da vleče vse vagone, ki sestavljajo vlak. Lokomotiva mora biti res težka, da doseže zahtevano vlečno silo na tirih in običajno pred vlakom. Nasprotno pa so druge vrste vlakov, kot so vlaki za visoke hitrosti, podzemne železnice ali enotirne železnice, proizvedene kot električne enote (EMU), kjer ima vsak vagon svoj vir energije. Večina naših lokomotiv je električnih in 80 % se jih uporablja za tovorni promet. Standardna evropska 4-osna električna tovorna lokomotiva ima 300 kilonewtonov vleke in lahko potencialno vleče 60 ali 70 vagonov, odvisno od obremenitve posameznega vagona, vendar s težkimi lokomotivami zlahka dosežemo 120-150 vagonov s tonažo.
Katere vrste lokomotiv ima Alstom?
Novi portfelj Alstoma zajema bolj ali manj vse vrste lokomotiv: majhne ranžirne lokomotive, lokomotive za glavne proge, potniške lokomotive in lokomotive za težke tovore. Različne uporabe pomenijo različne tehnologije. Tovorni vlaki potrebujejo le spojko in zavorno cev za povezavo z drugimi osebnimi vagoni. Za primerjavo, lokomotiva potniškega vlaka potrebuje veliko več funkcionalnosti, kot so sistemi za obveščanje potnikov, sistemi za odpiranje vrat, pa tudi dovod ogrevanja in klimatizacije iz lokomotive.
Za posebne stranke smo razvili univerzalno lokomotivo, ki se lahko podnevi uporablja za potniški promet, ponoči pa za tovorni promet, s čimer se naložba hitreje povrne.
Izboljšali smo tudi funkcionalnost zadnje milje za glavne vlake in dodali majhen dizelski motor za manevriranje brez potrebe po ranžirni lokomotivi. Naslednji korak, na katerem trenutno delamo, je zadnji kilometer akumulatorja, ki bo nadomestil dizelski motor.
Tudi v Evropi je Alstom vodilni pri zagotavljanju signalne opreme Atlas za Evropski sistem za nadzor vlakov (ETCS) in trenutno jo ponujamo Evropskemu sistemu za nadzor vlakov (ETCS).
Naslednji korak je avtomatsko delovanje vlaka. Prve operacije so bile že uspešno izvedene. Nizozemska v zadnjih šestih mesecih. Zdaj si bomo ogledali, kako ta sistem spraviti v delovanje v resničnem življenju: biti mora preprosta linija brez medsebojnih povezav.
Druga novost, ki jo uvajamo, je digitalna avtomatska spojka. Trenutno je spajanje ročni postopek, vendar bomo od leta 2025/26 izvedli prvo preskusno vožnjo za digitalno samodejno spojko na tovorni črti v Evropi.
Največji uspehi Alstomovih lokomotiv so v Evropi, Indiji in Kazahstanu, lahko pojasnite, kako smo na teh področjih dosegli vodilni položaj na trgu?
Pogosto se najbolje odzivamo na specifikacije strank, ker so naši izdelki v nekaterih primerih konkurenčni. Zelo dobri smo tudi pri lokalizaciji. Recimo Indijo: zgradili smo tovarno lokomotiv v Biharju, enem najrevnejših indijskih okrožij, in spodbudili lokalno gospodarstvo s trgovinami, šolami, zdravstvenim varstvom in izobraževalnim centrom, pa tudi z oskrbo z elektriko v bližnjih vaseh. . Alstom lahko tukaj kaj spremeni in res dobro opravlja svoje delo.
Drugi dejavnik so vse različne velikosti tirnic in standardi. Vse te države imajo različne širine kolotekov in različne norme in lahko se prilagodimo vsem trgom.
In potem imamo servisne mreže po vsem svetu. Če ima lokomotiva življenjsko dobo 30 let, se bodo računalniški sistemi sčasoma spreminjali. Naše servisne ekipe bodo ustvarile rešitve, ki bodo stranki služile skozi celotno življenjsko dobo lokomotive. Še enkrat, tega ne more zagotoviti vsak.
Kateri so glavni projekti, ki se jih boste lotili in kaj je na njih zanimivo?
Z začetkom v Evropi nadaljujemo z dobavo flote Traxx in postopno nameščamo signalno opremo Atlas.
Druga je lokomotiva WAG-12, ki jo dobavljamo. Indijski minister za promet je dejal, da je to najboljša lokomotiva na trgu. Pri izvajanju pogodb smo zelo uspešni in program obsega izgradnjo 110 lokomotiv letno in se bo nadaljeval še šest let. Ker indijski trg eksponentno raste, bo v naslednjih 6 letih dodatno povpraševanje po približno 3.000 lokomotivah.
V Južni Afriki je lokomotiva, ki jo dobavljamo, težka zver – 4.000-osna lokomotiva na meter tirnice, enake velikosti kot tramvaj, vleče 6 ton premoga. Imamo 90-odstotno domačo proizvodnjo in na skupščini smo bili omenjeni kot edini izvajalec med štirimi izvajalci, ki je to dosegel in izpolnil pogodbo. To nam daje možnosti za poslovanje z zasebnimi strankami, ki so nastale kot posledica liberalizacije trga.
Kakšni so načrti za lokomotive v bližnji prihodnosti?
V Evropi si prizadevamo izboljšati učinkovitost in zmanjšati porabo električne energije. Imamo dolg seznam idej, ki lahko zmanjšajo porabo električne energije za 7 do 8 %, kot je pomoč voznikom pri optimalnem zaviranju.
Delamo tudi na tehnologiji gorivnih celic za lokomotive, ki ne uporabljajo zelene elektrike. Na primer, elektrifikacija bo na severnoameriškem trgu zelo draga, saj je omrežje zelo veliko. V naslednjih 2-3 letih bomo prve prototipe testirali na stezi. Delamo tudi na rešitvi zamenjave dizelskih motorjev z baterijami. Takšne hibridne rešitve zagotavljajo povečanje učinkovitosti od 35 % do 40 %. Drugi korak je vedno integracija teh inovacij v obstoječe ali nove izdelke.